Athlétisme : le faux départ

🎽 On your marks!... en athlétisme, cet « à vos marques » anglais est le 1^er commandement donné aux athlètes avant le départ d'une course. Le moment où ils doivent se mettre en place derrière la ligne de départ. Parfois le départ est raté... et c'est un faux départ ! 

La préparation avant le départ de la course

Le starter s’assure alors qu’aucun et aucune athlète ne touche ou dépasse cette ligne, même avec les mains. Debout ou à 4 pattes, les athlètes choisissent leur position de départ, il n’y a pas d’obligation, mise à part celle d’être efficace ! Le plus souvent les athlètes sont debout pour le départ des courses de fond et demi-fond, et avec starting-block pour le sprint qui permet de se lancer plus rapidement. 2^e commandement de l’arbitre : « prêt » ou set en anglais. À ce moment-là, les athlètes doivent s’immobiliser.

Le signal de départ de la course

Quand ils, ou elles, sont immobiles, le starter tire au pistolet électronique, ce qui déclenche simultanément le chronomètre. Jusqu’en 2010, ce pistolet tirait à balles à blanc. Le « partez » ou go  a été abandonné en 1912. 

Il existe toujours des faux départs : dès lors qu’un athlète bouge entre le « prêt » et le coup de pistolet électronique. S’il y a mouvement, il y a faux départ. Pour n’en rater aucun, des capteurs sont placés dans les starting-blocks. Le temps de réaction de l'athlète peut alors être calculé. S’il est inférieur à 1/10^e de seconde, le règlement conclut à une anticipation du départ. L’arbitre sur la piste en est directement averti grâce à un signal sonore dans son oreillette. 

👉 Découvre toutes les vidéos des Règles des disciplines aux Jeux olympiques