La raison

Léa et Léonard ont organisé une séance de spiritisme et la table a bougé. Fama n’y croit pas du tout, et pour elle il y a forcément une explication rationnelle. La raison peut-elle tout expliquer ?

Qu’est-ce que la raison ?

« Raison » a plusieurs sens, comme on le voit dans les expressions qu’on emploie : « avoir raison », c’est être dans le vrai ; « la raison d’un événement », c’est sa cause ; « rendre raison », c’est pouvoir expliquer un phénomène de manière logique et argumentée. La raison est un instrument central de la philosophie. On parle de rationalité philosophique. A partir du XVII^e siècle, on met en valeur la puissance de la raison, considérée comme une source de « lumières » contre tous les « obscurantismes » (croyances, religions, superstitions).

René Descartes compte parmi ceux qui nous enseignent les pouvoirs de la raison. Celle-ci permet de comprendre les phénomènes qui nous entourent, même ceux qui semblent étranges ou illusoires. Nous savons que le crayon est droit, mais nous le voyons brisé dans le verre d'eau. En vérité, est-il droit ou brisé ? « ll est besoin que nous ayons quelque raison, qui corrige l’erreur du sens ». La raison est plus puissante que l’illusion : elle dégage les lois qui gouvernent les faits. Fama le rappelle à ses deux apprentis médiums : « vous voyez, on peut toujours démontrer rationnellement même des phénomènes irrationnels ».

La raison et ses limites

Le philosophe David Hume, lui, s’oppose à Descartes : n’y a-t-il pas, pour autant, des phénomènes dont la raison ne peut pas rendre raison ? On peut observer que certaines pensées, certains affects ont parfois plus d’effet sur nous que la raison. Les passions, par exemple. L'envie, la colère : c’est puissant et ça ne s’explique pas ! Hume observe que « la raison ne peut être, à elle seule, un motif pour un acte volontaire ». Selon lui, c’est la perspective d’un plaisir ou d’une souffrance qui est à la source d’une émotion, et l’émotion, guidée par la volonté, pousse à l’action. La raison n’est pas exclue du processus, mais elle est minoritaire !

Alors quels sont les pouvoirs de la raison, et quelles sont ses limites ? Emmanuel Kant va faire de cet examen le pilier de sa philosophie. « La raison humaine se trouve accablée par des questions qu’elle ne peut écarter mais auxquelles elle ne peut pas donner de réponses ». Parmi elles : l’immortalité de l’âme. Certains la font vivre à travers des fantômes, ou des croyances religieuses, d’autres en font une question philosophique.

💡 Philosopher, c’est peut-être tenter d’avoir raison ?

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