Qui a inventé le chocolat ?

Ce sont les Olmèques, un peuple d’Amérique centrale, qui sont considérés comme les premiers inventeurs du chocolat. Il y a 3 500 ans, ils broyaient et mélangeaient les graines de cacao à de l’eau. Et ils obtenaient une boisson amère et mousseuse. Puis ce sont les Mayas et les Aztèques qui ont amélioré le breuvage en ajoutant de la vanille, des épices et du miel. Pour eux, il s’agit d’un produit de luxe et la fève de cacao devient même une monnaie d’échange pour troquer des marchandises.

Mais comment le chocolat est arrivé jusqu’à nous ?

C’est Christophe Colomb qui le découvre lors de son quatrième voyage en Amérique en 1502. Il est le premier Européen à goûter une boisson au chocolat, mais il déteste le goût : trop amer ! Plus tard, un autre explorateur, Hernàn Cortés, rapporte en Espagne les précieuses fèves de cacao et… la recette  ! Le chocolat est alors lentement adopté par toutes les royautés d’Europe, qui en raffolent. Mais il faut attendre le XIX^e siècle pour que la fabrication du chocolat s’industrialise et que le peuple en profite. Les recettes s’améliorent en même temps que les techniques et on parvient à lui donner une texture lisse pour fabriquer des tablettes et des bonbons.

Aujourd’hui, nous avons du chocolat de toutes sortes : noir, au lait, aux noisettes… et il n’a pas fini d’être croqué !