La chenille carnivore

Sais-tu sur quelle partie du globe se trouve la seule espèce carnivore ? Dans La minute de Max Bird, tu vas tout savoir !

C'est quoi une chenille ?

Sur les îles, on trouve des animaux qui différent carrément de leurs cousins qui vivent sur le continent. C’est logique quand deux populations vivent totalement séparées, dans des conditions différentes, les millions d’années façonnent des espèces qui finissent par ne plus du tout se ressembler. Quand on parle de chenilles 🐛, sur les îles ou sur les continents, elles ont des formes et des couleurs complètement différentes, mais ça reste toujours le même principe. C’est toujours une grosse larve de papillon 🦋 qui passe le plus clair de son temps à grignoter des feuilles. Toutes les chenilles du monde font ça. Toutes sauf les chenilles hawaïennes !

C'est quoi une chenille carnivore ?

Sur les 20 espèces de chenilles hawaïennes, 18 sont carnivores. Au lieu de brouter des feuilles 🍃 comme les autres, elles dévorent d’autres insectes. Et pas des insectes gras et lents comme elles, non, elles attrapent des insectes volants 🦟. Les chenilles de cette île sont devenues des chenilles hyper griffues et agiles capables de fondre sur leur proie. Les 6 petites pattes velues qu’on trouve chez les autres chenilles ont sur celles-ci évolué en 6 appendices cauchemardesques qui font office de pinces et d’étaux. La chenille se tient dressée et en l’air, juste arrimée à une branche par l’arrière du corps. Elle se fait ainsi passer pour une brindille. Certaines découpent même une fine lamelle dans une feuille pour se planquer en attendant qu’un insecte passe. L’attaque est déclenchée par un simple contact physique car la chenille est recouverte de poils sensoriels. Elle n’utilise pas ses yeux et peut donc chasser dans l’obscurité la plus totale, comme une plante carnivore. Il suffit qu’un insecte titille un ou deux poils sensoriels, et hop, c’est terminé ☠️ !

Pourquoi trouve-t-on des chenilles carnivores seulement à Hawaï ?

Sur les 170 000 espèces de chenilles, elles ont quasiment toutes le même comportement herbivore, sauf à Hawaï. Certains pensent qu’elles étaient autrefois herbivores mais qu’elles étaient trop gourmandes et mangeaient trop vite la trop petite quantité d’arbres disponibles sur cette petite île 🏝️, ce qui aurait favorisé la sélection d’individus carnivores pour l’écosystème en général. D’autres pensent que sur cette île il n’y avait pas beaucoup d’insectes prédateurs, ce qui aurait laissé disponible le rôle de mangeur de mouches.