Charlemagne, le plus puissant des rois

Charlemagne a soif de conquêtes et veut bâtir un immense royaume, par tous les moyens. Les 1^ers à en payer le prix sont les Saxons. Un peuple païen qu'il va soumettre et convertir par la force à partir de 772. Et il ne va pas s'arrêter là.

Charlemagne le conquérant

Charlemagne est un roi chrétien. Il doit imposer par tous les moyens la loi du Christ. Mais il va s'imposer trop vite, trop fort, trop brutalement. Ayant du mal à dompter les Saxons, il se dit que la seule façon de faire est la répression : pour frapper les esprits, 4 500 personnes sont décapitées .

Après la Saxe, il attaque la Lombardie au nord de l'Italie. Sa vision du pouvoir va radicalement changer pendant cette campagne militaire. Charlemagne se rend à Rome. En 774, la ville est le cœur du dernier grand empire en Occident : l'Empire romain. Charlemagne, qui s'y rend pour la 1^re fois, est très déçu par ce qu'il découvre. Une ville à moitié en ruines et livrée aux pilleurs. Néanmoins, son histoire prestigieuse va inspirer le roi des Francs, à mesure que son pouvoir grandit. 

Un pouvoir fondé sur un idéal

Charlemagne a ce projet de fonder son pouvoir sur un idéal, des normes chrétiennes où le souverain serait sacré. De son séjour à Rome naît une ambition : renouer avec la splendeur de la Rome antique et bâtir un nouvel empire. Les Lombards sont vaincus et le royaume franc s'étend sur un territoire grand comme 2 fois la France. Personne ne semble en mesure de tenir tête à Charlemagne. Il est devenu le roi le plus puissant d'Occident. 

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