Les routes maritimes, des itinéraires stratégiques

À partir du XIX^e siècle, le trafic maritime révolutionne le commerce international. De quelle manière ? Découvre les grandes étapes dans cette vidéo 👇.

La révolution du bateau à vapeur

Au XIX^e siècle, l'invention du bateau à vapeur révolutionne le commerce international. Ces navires sont plus gros et plus fiables que les bateaux à voile. Ils ont aussi l'avantage de transporter plus de marchandises, de parcourir de plus grandes distances, et leurs traversées durent moins longtemps. Conséquence : le trafic maritime prend la 1^re place dans les échanges commerciaux.

Mais contourner les différentes régions du monde par bateau prend du temps. Se pose alors la question de la réduction des délais de transport.

détroits et canaux : de nouvelles routes de transport maritime

Pour gagner du temps sur les délais de transport maritime, on cherche à trouver des passages pour relier deux espaces maritimes ! Avec les détroits - des points de passage naturels entre deux terres - et les canaux - points de passage artificiels creusés par l'homme. Ces routes ont historiquement dessiné le trafic maritime mondial. Ainsi, 90 % du commerce mondial - notamment le pétrole, le gaz naturel, les biens de consommation - transite par les routes maritimes. Ces routes se trouvent au cœur d'enjeux géopolitiques. À l'image de la situation du canal de Panama qui suscite tensions entre les pays riverains, et convoitise des grandes puissances.

Des routes maritimes à risque

Mais des menaces pèsent sur ces voies de transport maritime :

• piraterie maritime
• pollution maritime, sécheresse
• congestion des zones de passage
• naufrage de pétroliers

Vers de nouvelles routes du commerce

• Trouver des nouvelles routes maritimes Asie-Europe qui s'ouvrent avec la fonte des glaces. Par exemple, le détroit de Béring, en Arctique.
• Relancer le projet chinois des « nouvelles routes de la soie », pour développer le transport maritime, routier et ferroviaire vers l'Europe, le Proche-Orient et l'Afrique.