1870 : les Français dans la misère

La professeure d'économie Laureen Melka, chroniqueuse dans C Jamy nous éclaire sur le quotidien difficile des travailleurs de la France de 1870.

Misère et précarité du travail pour les ouvriers

En 1870, la France ressemble encore à un système féodal. La moitié des 36 millions d'habitants sont des paysans surexploités par des propriétaires terriens. Avec la révolution industrielle du XIX^e siècle, beaucoup partent vers les villes dans l'espoir d'une vie meilleure. C'est l'exode rural : 100 000 départs par an. A l'usine, les Français gagnent un peu plus d'argent qu'aux champs. Ils sont payés à la journée, moins de 3 francs, le fameux franc germinal (l'équivalent d'environ 4 euros). Le travail est de plus de 70 h par semaine et s'effectue dans une très grande précarité :

• pas de droit du travail. Les patrons tout-puissants licencient sans préavis ni indemnités
• pas d'assurance chômage. Les machines ne sont pas sécurisées et les accidents très fréquents.
• pas de protection sociale. Les ouvriers estropiés sont réduits à la mendicité.

Faible espérance de vie des Français au XIX^e siècle

Dans les foyers, tout le monde travaille. 1 ouvrier sur 3 est une femme ou un enfant. L'école n'étant pas encore obligatoire, les enfants partent travailler à l'usine dès l'âge de 8 ans. Ces derniers contractent des maladies comme le rachitisme.

► Dans la France de 1870, l'espérance de vie d'un ouvrier dépasse à peine les 40 ans.

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