Le front africain

Si la Première Guerre Mondiale a été baptisée ainsi, c'est que le conflit a largement dépassé le cadre de l'Europe. Ainsi, plusieurs pays d'Afrique ont été le théâtre d'affrontements mémorables...

De la boue des tranchées à la savane et à la jungle

À l'aube de la Première Guerre mondiale, l'Angleterre, la France et l'Allemagne ont installé leurs empires coloniaux en Afrique. Ainsi l'Allemagne contrôle le Togo, le Cameroun, le sud-ouest africain (l'actuelle Afrique du sud) et l'Afrique orientale allemande. Dés la déclaration de la guerre, certains de ces territoires sont prêts à se battre, tandis que d'autres sont vite balayés. Le Togo capitule en août 1914. Le sud-ouest africain capitule en mai 1915, après la fin de la rébellion des Boers (des colons blancs d'origine européenne) qui prirent parti pour l'Allemagne impériale. Le Cameroun cède à son tour en février 1916 après un an et demi de guérilla.

Une guérilla africaine dirigée par un Allemand

En Afrique orientale allemande, le général allemand Paul Emil von Lettow-Vorbeck, mène une guérilla contre les britanniques avec ses troupes de combattants noirs : les Askari. Maitrisant plusieurs dialectes africains et connaissant parfaitement le terrain des combats, il résistera durant 4 ans aux troupes ennemies sans jamais perdre une seule bataille. Les Anglais, les Sud-Africains, les Belges et les Portugais ne réussiront pas à le faire céder. Ce n'est que le 23 novembre 1918, 12 jours après la fin de la guerre, que Lettow-Vorbeck déposera les armes pour enfin se rendre.

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