Pétain, le héros de Verdun

Pourquoi le général Pétain a-t-il été surnommé le héros de Verdun lors de la Première Guerre mondiale ? Quel a été son rôle dans cette bataille majeure du conflit entre la France et l'Allemagne ? On te l'explique 👇. 

Réorganisation de la défense française lors de la bataille de Verdun

Le 25 février 1916, lorsque le général Philippe Pétain installe son état-major dans la commune de Souilly (Meuse), la situation de l'armée françaises est catastrophique. Les Allemands viennent de prendre le fort de Douaumont, les réserves sont réduites et les communications avec l'arrière très précaires. La priorité du général Pétain est de définir une ligne de défense à tenir à tout prix. Il organise son ravitaillement en hommes et en matériels. Pétain charge aussi l'artillerie de prendre sous son feu les canons allemands pour épargner au maximum les troupes françaises.

Pétain, un officier soucieux du sort des soldats

Dès le 3 mars, la presse s'intéresse à ce général jusqu'ici inconnu que l'on présente comme un officier soucieux de ses soldats. Une réputation qui lui vient aussi de l'une de ses autres priorités : la relève des unités démoralisées par la violence des combats. Alors que les Allemands maintiennent les mêmes troupes et remplacent les morts, les Poilus qui ont combattu à Verdun sont envoyés au repos avant de retourner sur le front mais dans d'autres secteurs. ► Résultat : les 3/4 de l'armée française passent ainsi par les tranchées de la bataille de Verdun. Bien que remplacé au printemps 1916 par le général Nivelle, Philippe Pétain restera le héros de la bataille de Verdun avant de tenir un tout autre rôle durant la Seconde Guerre mondiale.

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