1914 : la première bataille de l'Aisne sur le Chemin des Dames

Septembre 1914, après la victoire de la Marne, Français et Anglais contre-attaquent sur le Chemin des Dames. Les Allemands se retranchent sur un plateau qui domine la vallée de l'Aisne. 

La première bataille de l'Aisne

Les Français donnent l'assaut. L'artillerie et les mitrailleuses allemandes frappent. Un officier raconte : 

Nos hommes tirés comme à la chasse aux lapins. La mort fait une effroyable moisson de pantalons rouges.

Beaucoup de soldats tombés dans cette bataille sont originaires du Sud-Ouest. Le monument des Basques a été érigé en leur mémoire. Parmi eux, des joueurs de rugby champions de France avec l'Aviron bayonnais en 1913. Trois d'entre eux sont tués. Même sort pour l'athlète anglais, George Hutson, médaillé aux Jeux olympiques de Stockholm 1912. Les Britanniques tombent pour la sucrerie de Cerny.

Les premières tranchées

Les obus pleuvent, alors ils creusent les premières tranchées pour se protéger.

Ironie de l'histoire, un peu plus loin dans la plaine, une division de cavalerie française s'est enfonçée de 25 km dans un territoire désert entre les armées allemandes.

Finalement, ces cavaliers reçoivent l'ordre de se replier sans combattre. La guerre de mouvement est terminée, la guerre de position va commencer...

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