1958, Mao lance le Grand Bond en avant

Pour industrialiser la Chine et rattraper les économies occidentales dans les 15 ans, Mao Zedong lance en 1958 le Grand Bond en avant, et les Chinois, envoûtés continuent de lui obéir. Partout fleurissent des grands chantiers dont le but n'est pas qu'industriel.

Pourquoi Mao lance le Grand Bond en avant ?

Ce que veut Mao, c'est la bombe atomique pour se protéger des pays capitalistes qui, dit-il, "souhaitent la fin du communisme ". Il compte en acquérir la technologie chez son camarade Staline grâce aux récoltes de céréales qu'il exporte en masse vers l'URSS.

Une culture du mensonge aux conséquences désastreuses

Pour aller plus vite et augmenter ses exportations, il a fixé aux villages des objectifs de production élevés. Ils sont ensuite eux-mêmes revus à la hausse par les dirigeants locaux qui cherchent à faire mieux que les communes voisines afin de se faire bien voir. En conséquence, dans chaque village, les paysans sont contraints de tricher sur leur rendement. Mais tous ces mensonges engendrent un cercle vicieux aux conséquences dévastatrices. Quand arrivent les réquisitions fondées sur des chiffres faux et réalisées de force par les milices du Parti, les paysans se retrouvent à devoir livrer plus que ce qu'ils n'ont produit. Il ne leur reste plus rien pour se nourrir, ni pour semer l'année suivante. Les populations rurales meurent en masse. Aucune image ne transparaît de la plus grande famine du XXe siècle. De 1949 à 1962, entre 30 et 40 millions de Chinois meurent de faim.