Les Jeux olympiques, miroir de la société, partie 1

En Grèce antique, les champions sont perçus comme des héros. Ces athlètes amateurs font la gloire de leur cité et reçoivent de vibrants hommages. Alors, pourquoi les a-t-on arrêtés ? Le Baron Pierre de Coubertin, fait renaître ces affrontements pour l’amour du sport. Pour lui, les Jeux olympiques doivent être un rassemblement des tous les athlètes sous un même drapeau.

Les Jeux olympiques antiques 

• 776 avant J.-C. : tous les 4 ans, à Olympie, les Olympiades sont une trêve dans le monde grec. Seuls les hommes, libres et grecs d'origine, peuvent y participer. Les vainqueurs sont célébrés comme des héros. Ils reçoivent une couronne d’olivier et font la gloire de leur cité.
• Au II^e siècle avant J.-C. : la République romaine participe. Les Jeux deviennent alors un spectacle : gladiateurs, courses de chars, décors exotiques lors d’affrontements avec des bêtes sauvages... Mais, en 393, l’édit de Théodose I^er, interdit les rites païens ce qui provoque l'arrêt des Jeux et le site d’Olympie est oublié.

Les Jeux olympiques modernes 

• Au XIX^e siècle, le goût de l’Antique renaît et le Baron Pierre de Coubertin, grand sportif, souligne la corrélation entre la pratique du sport et la construction personnelle, à contre-courant de l'éducation de l’époque. Pour lui, l’élite sportive doit s’unir. Il décide donc de faire revivre les Jeux olympiques. Le 6 avril 1896 à Athènes, les Jeux olympiques modernes voient s'affronter 241 sportifs.

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