La jeunesse de Charles Darwin

Apprendre par cœur ne fait pas partie des points forts du jeune Charles Darwin. Il est né en 1809 en Angleterre dans une famille de cinq enfants. Avec son père médecin, Charles a un destin tout tracé. Pourtant, Charles est bien plus intéressé par le monde autour de lui que par ses études. Ses difficultés à l’école n’ont rien à voir avec ses capacités, il est simplement fait pour autre chose. 

Une soif de découverte insatiable  

Au fond du jardin familial, il s'aménage un petit laboratoire clandestin où il peut faire ses expériences de chimie. Il observe des espèces maritimes ramassées à marée basse et suit des cours de taxidermie avec un vieil esclave qui lui raconte des histoires incroyables sur les forêts tropicales. Charles collectionne les coléoptères et classe ses découvertes par espèces. Il voyage dans toute l’Angleterre à la recherche d’endroits fantastiques et sauvages, hors des sentiers battus. 

Un soutien sans faille de son père, ou presque 

Son père finance toutes ses fantaisies, pensant que cela lui permettra d’être médecin. Mais quand il se rend compte que son fils en profite pour perdre son temps dans la nature, et non pour étudier, il l'incite à changer de voie et à devenir pasteur.