Expérience : faire une lampe à lave

Le professeur de SVT Adrien James propose de comprendre comment fonctionnent les fameuses lampes à lave. Démonstration avec l'aide d'Alex Goude.

Matériel requis : un bocal vide, un verre d’huile, du bicarbonate de soude, du vinaigre blanc, de l’encre ou colorant alimentaire, une cuillère.

Lampe à lave, comment ça marche ?

1. Verse au fond du bocal une grosse cuillerée à soupe de bicarbonate de soude.
2. Ajoute par-dessus de l’huile jusqu’au 2/3 du bocal.
3. Puis dans un verre, mélange du vinaigre blanc avec un petit peu d’encre.
4. À l’aide d’une cuillère, dépose sur l’huile du vinaigre blanc coloré.

Le vinaigre coloré constitue la lave de la lampe. Le vinaigre s’enfonce sous l’huile, puis de petites bulles colorées remontent pour former une lampe à lave !

Que s’est-il passé ?

Le vinaigre et l’huile ne se mélangent pas. Ils ne sont pas miscibles. Le vinaigre, plus dense que l’huile, s’enfonce au fond du bocal. Là-bas, il rencontre le bicarbonate de soude. Une réaction chimique se produit et génère un gaz : du dioxyde de carbone. Des petites bulles de dioxyde de carbone apparaissent et font remonter le vinaigre à la surface. Là, les gouttes libèrent le dioxyde de carbone qu’elles contenaient. Dans ces bulles, il ne reste plus que le vinaigre. Plus dense que l’huile, le vinaigre redescend dans le fond du bocal.