L’éclectisme (1860-1920)

As-tu déjà entendu parler de l'éclectisme en architecture ? Avec Orsay en mouvements, tu vas découvrir les réalisations que l'on associe à ce terme. 

Comment a été réalisé l'Opéra Granier ?

En 1861, le jury du concours d’architecture pour le nouvel opéra de Paris désigne Charles Garnier comme lauréat, devant 170 candidats. Ce jeune architecte de 35 ans, titulaire du prix de Rome n’avait signé jusqu’alors qu’un seul bâtiment. La façade de l’opéra est dévoilée au public en grande hâte, à l’occasion de l’exposition universelle. Mais le chantier est interrompu par la guerre de 1870. Dès le début des travaux, Charles Garnier insiste pour faire établir une maquette de l’édifice dans son entier, de manière à obtenir toutes les perspectives des différentes parties du bâtiment. L’inauguration n’aura lieu qu’en 1875, après la chute de l’Empire.

En quoi l'Opéra Garnier est-il éclectique ?

La façade extérieure, richement décorée de bustes et de statues, se veut spectaculaire. À l’intérieur, sublimé par d’immenses torchères en bronze, le grand escalier d’honneur mêle marbre, porphyre et onyx. Confronté à la sobriété des façades d’immeubles haussmanniens, l’opéra tranche, à l’extérieur comme à l’intérieur, par sa profusion ornementale, sa polychromie et ses mélanges d’éléments empruntés à l’architecture de différentes époques, notamment celle de la Renaissance et du baroque italien. C’est ce que l’on appelle l’éclectisme. Pour Garnier, sa grande façade doit exprimer l’essence de l’ouvrage. Il veut en suggérer le caractère allégorique et fait appel à 73 sculpteurs. Quatre groupes de sculptures monumentales sur les avant-corps représentent l’harmonie, la musique instrumentale, la danse et le drame lyrique. Sur son frontispice, à la manière d’un temple de l’Antiquité, les arts sont mis en valeur.

Quelle partie de l'édifice a choqué le public ?

En 1863, Charles Garnier commande à son ami Jean-Baptiste Carpeaux, prix de Rome, comme lui, une allégorie de la danse. Pendant 3 ans, le sculpteur élabore une composition qu’il voit comme une espèce de ronde légère autour d’un génie inspirateur. Mais contrairement aux autres sculpteurs, celui que Garnier a surnommé la terreur des architectes, ne respecte pas les règles de la commande. Ses modèles, des acrobates et des danseuses ne sont pas idéalisés. Ce sont de véritables femmes, qui, tout à leur joie, dansent et rient. Cela sera jugé indécent par le public, très choqué par un tel réalisme.

À quoi reconnaît-on l’éclectisme ? (1860- 1920)

• Un décor raffiné et envahissant.
• Une profusion de matériaux et de couleurs.
• Un mélange de styles empruntés à différentes époques, notamment au XVIIe et au XVIIIe siècles.